The Planetary Air Leak

Mei 2009; majalah ‘Scientific American Magazine’; oleh David C. Catling dan Kevin J. Zahnle

Salah satu fitur yang paling luar biasa dari tata surya adalah berbagai atmosfer planet. Bumi dan Venus memiliki ukuran dan massa yang sebanding, namun permukaan Venus terbakar pada 460 derajat Celsius di bawah laut dari karbon dioksida yang seukuran dengan berat satu kilometer air. Callisto Titan dan planet-ukuran bulan dari Jupiter dan Saturnus, ukuran masing-masing hampir sama, namun Titan memiliki banyak nitrogen yang kental daripada bumi, sedangkan pada dasarnya callisto adalah hampa udara. Apa yang menyebabkan seperti itu ekstrem? Jika kita tahu, akan membantu menjelaskan mengapa kerumunan Bumi dengan kehidupan sementara planet tetangga seakan menjadi mati. Mengetahui bagaimana atmospheres berkembang juga penting untuk menentukan planets yang luar tata surya kita mungkin dihuni.
Sebuah planet dapat memperoleh gas jubah dengan berbagai cara:
· Dapat melepaskan Vapors dari interior
· Ia dapat menangkap volatile dari bahan Comets dan asteroids ketika mereka mogok
· Berat dapat di tarik gas dari antar ruang.
Tetapi peneliti planet mulai menyadari bahwa keluar dari gas memainkan peran yang besar sebagai persediaan. Meskipun suasana Bumi tampaknya tetap seperti batu, namun secara bertahap kebocoran kembali ke dalam ruang. Hilangnya nilai saat ini kecil, hanya sekitar tiga kilogram dari hidrogen dan 50 gram helium (dua lightest gas) per detik, tetapi juga dapat menghasilkan suatu yang signifikan atas geologic kalinya, dan mungkin sekali tingkat lebih tinggi. Seperti Benjamin Franklin menulis, sebuah kebocoran kecil bisa menenggelamkan kapal yang besar. Atmosfer palnet dari bumi dan planet luar, satelit yang kita lihat sekarang adalah seperti reruntuhan istana abad remnants dari kekayaan yang telah terganggu sejarah dari jarahan dan busuk. Atmosfer yang lebih kecil dari tubuh dan lebih sederhana terlihat seperti minyak mentah forts, pertahanan buruk dan sangat rentan.

hal ini menjadi vital bagi dunia karena seperti telah dijelaskan behwa suatu kebocoran yang kecil saja dapat menenggelamkan sebuah kapal yang besar. apa lagi jika kebocoran itu lebih besar dari yang dibayangkan. dapat saja bumi ini menjadi hancur dan tak dapat dihuni kembali.